“พรสวรรค์มีอยู่ทุกที่ แต่โอกาสในการเข้าถึงนั้นไม่ใช่” เจมส์ ลูอิส ผู้อำนวยการโครงการ ID@Xbox Developer Acceleration Program กล่าว และคือหัวใจสำคัญที่สะท้อนภารกิจใหม่ของ Xbox ในการเปิดประตูต้อนรับนักสร้างสรรค์เกมจากทั่วทุกมุมโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากกลุ่มที่เคยถูกมองข้ามและตลาดเกิดใหม่อย่างเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ท่ามกลางสมรภูมิเกมที่ดุเดือด มีเกมใหม่เปิดตัวนับหมื่นเกมในแต่ละปี คุณเจมส์ชี้ว่าความท้าทายที่แท้จริงของนักพัฒนาในยุคนี้ไม่ใช่การหาผู้จัดจำหน่ายอีกต่อไป แต่คือการค้นหาผู้เล่นของคุณให้เจอ เพราะการแข่งขันไม่ได้จำกัดอยู่แค่เกมที่เปิดตัวพร้อมกัน แต่ยังรวมถึงเกมอมตะนับพันที่ครองใจผู้เล่นมานานหลายปี ตลอดจนสื่อบันเทิงทุกรูปแบบที่กำลังแย่งชิงเวลาและความสนใจของผู้คนในชีวิตประจำวัน
ด้วยเหตุนี้ Xbox จึงไม่ได้มองแค่การสร้างแพลตฟอร์ม แต่กำลังสร้างระบบนิเวศที่เอื้อให้นักพัฒนาอิสระสามารถนำความคิดสร้างสรรค์มาสู่สายตาผู้เล่นนับล้านทั่วโลกได้สำเร็จ
Developer Acceleration Program: ภารกิจปั้นดาวดวงใหม่ให้เจิดจรัส
ประเด็นที่คุณเจมส์ให้ความสำคัญที่สุด คือ ID@Xbox Developer Acceleration Programโครงการที่เขาเป็นผู้นำโดยตรง ซึ่งเปรียบเสมือนเครื่องมือเร่งความสำเร็จสำหรับนักพัฒนาที่ต้องการโอกาส โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อสนับสนุนครีเอเตอร์ที่ยังไม่ได้รับการนำเสนออย่างเพียงพอ ซึ่งรวมถึงนักพัฒนาจากชุมชนคนผิวดำ ชนพื้นเมือง ละติน LGBTQIA+ นักพัฒนาสตรี และนักพัฒนาผู้มีความบกพร่องทางร่างกาย และ นักพัฒนาจากตลาดเกิดใหม่ เช่น เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ละตินอเมริกา อินเดีย และแอฟริกา
ทีมที่สร้างเกมซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับตัวละครที่หลากหลาย หรือให้ความสำคัญกับการเข้าถึงของผู้เล่น
โครงการ DAP มอบการสนับสนุนผ่าน 3 เสาหลัก คือ
- การลงทุน: Xbox เสนอเงินทุนสนับสนุนแบบให้เปล่าเพื่อช่วยพอร์ตเกมลงสู่แพลตฟอร์ม Xbox โดย ไม่ต้องการสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาหรือความเป็น Exclusive ของเกม ขอเพียงแค่เกมเปิดตัวพร้อมกันกับแพลตฟอร์มคอนโซลอื่น ๆ เพื่อสร้างกระแสการรับรู้สูงสุด
- ข้อมูล: จัดเซสชันแบ่งปันความรู้จากทีมงาน Xbox เป็นประจำทุกเดือน เพื่อให้นักพัฒนาหน้าใหม่ไม่เสียเปรียบในด้านประสบการณ์ ตั้งแต่การวางแผนวงจรชีวิตเกมไปจนถึงกลยุทธ์การตลาดบนแพลตฟอร์ม
- การบ่มเพาะ: ช่วยเหลือทีมที่ขาดเครือข่ายหรือทรัพยากรในการสร้างเกมต้นแบบที่สามารถสื่อสารวิสัยทัศน์ของเกมออกมาได้อย่างชัดเจน เพื่อเพิ่มโอกาสในการหาทุนพัฒนาต่อไปในอนาคต
“เราต้องการเป็นพันธมิตรกับนักพัฒนา เพื่อเชื่อมต่อกับผู้เล่นให้มากขึ้น ทำให้พวกเขารู้สึกว่าถูกมองเห็นและเป็นส่วนหนึ่งผ่านเกมที่พวกเขาสร้าง” คุณเจมส์กล่าว
เบื้องหลังยุทธศาสตร์: เล่นได้ทุกที่ ทุกเวลา คือกุญแจสู่ชัยชนะ
โครงการ DAP ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ที่ใหญ่กว่าของ Xbox ที่ต้องการ นำความสุขและชุมชนของเกมไปสู่ทุกคนบนโลกใบนี้ โดยมีหัวใจสำคัญคือการเล่นเกมข้ามอุปกรณ์ (Multi-device Gaming)
คุณเจมส์เผยว่า ผู้เล่นในปัจจุบันต้องการเข้าถึงเกมได้ทุกที่ ไม่ว่าจะอยู่บนโซฟาหน้าทีวี, บนโต๊ะคอมพิวเตอร์, หรือแม้กระทั่งระหว่างพักกลางวันผ่านโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์พกพา สิ่งนี้คือที่มาของ Xbox Play Anywhere และ Xbox Cloud Gaming ที่ทำให้ผู้เล่นสามารถเล่นเกมได้อย่างต่อเนื่องไร้รอยต่อบนทุกอุปกรณ์
สำหรับนักพัฒนา นี่คือโอกาสมหาศาลที่จะสร้างเกมสำหรับ PC ก่อน: เพื่อให้สามารถขยายไปสู่ Console, PC และ Cloud ได้ง่ายขึ้น ปรับเกมให้เหมาะกับหลายอุปกรณ์ เช่น การรองรับคอนโทรลเลอร์อย่างสมบูรณ์, การออกแบบ UX/UI ที่ยืดหยุ่นสำหรับหน้าจอขนาดเล็ก และเข้าร่วมโปรแกรม Xbox Play Anywhere: เพื่อมอบประสบการณ์ที่ราบรื่นให้ผู้เล่น ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าช่วยเพิ่มชั่วโมงการเล่นได้ถึง 20%
แผนที่สู่ความสำเร็จ: เส้นทางสู่การเป็นผู้จัดจำหน่ายด้วยตนเองบน Xbox
สำหรับนักพัฒนาที่สนใจ คุณเจมส์ได้กางแผนที่การเดินทางผ่านโปรแกรม ID@Xbox ซึ่งเป็นประตูสู่การเผยแพร่เกมด้วยตนเอง (Self-publishing) ไว้อย่างชัดเจน โดยเปรียบเทียบกับแผนที่ในเกม Sea of Thieves เพื่อให้เห็นภาพง่ายขึ้น ตั้งแต่การเริ่มต้น การเซ็นสัญญา ส่งคอนเซ็ปต์เกมเข้าสู่ขั้นตอนการพัฒนา การส่งเกมเพื่อรับรองมาตรฐาน การตั้งค่าหน้าร้านค้า และสุดท้ายคือการเปิดตัว
เขาให้คำแนะนำว่า สิ่งที่ควรหยุด (Stop) คือ ประเมินเวลาในการทำ Certification ต่ำเกินไป คุณเจมส์ย้ำว่าทีมใหม่ควรเผื่อเวลาสำหรับขั้นตอนนี้อย่างน้อย 2 เดือน และอย่าเพิ่งประกาศวันวางจำหน่ายจนกว่าจะผ่านการรับรองโดยเด็ดขาด และการให้ส่วนลดช่วงเปิดตัว เขามองว่านี่คือ “การทิ้งเงินไปโดยเปล่าประโยชน์” เพราะแฟนเกมที่ตื่นเต้นที่สุดพร้อมจะจ่ายราคาเต็ม ควรเก็บกลยุทธ์ลดราคาไว้ใช้ในภายหลังจะดีกว่า
สิ่งที่ควรเริ่ม คือใช้ประโยชน์จากเครื่องมือและโปรแกรมต่าง ๆ ของ Xbox เพื่อเพิ่มการเข้าถึงผู้เล่นให้มากที่สุด
“มีทีมงานกว่า 5,000 ทีม จาก 100 ประเทศ ที่เคยเดินบนเส้นทางนี้มาก่อนคุณ” คุณเจมส์กล่าวเพื่อสร้างความมั่นใจ
เขากล่าวว่า “ผมเดินทางมากว่า 24 ชั่วโมง เพราะผมเชื่อเหมือนกับทุกคนในอุตสาหกรรมนี้ว่า ที่นี่มีพรสวรรค์… และผมรู้ว่ายังมีไอเดีย เรื่องราว และประสบการณ์การเล่นอีกมากมายที่โลกต้องการเห็นจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้”
“อย่าลังเลว่าควรจะเริ่มเมื่อไหร่ เริ่มเลย เริ่มตั้งแต่วันนี้” นี่คือคำเชื้อเชิญที่ชัดเจนที่สุดจาก Xbox ถึงนักสร้างสรรค์เกมทุกคนที่มีฝันและไฟ ที่พร้อมจะออกเดินทางไปบนแผนที่แห่งโอกาสนี้
ข่าวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
EGG Digital พลิกเกมข้อมูล ผนึก True-CP Extra เปิดตัวแพลตฟอร์ม ‘AI for Everyone’
AI ขับเคลื่อนหุ่นยนต์อุตสาหกรรมไทยใน 3 ปี | Teradyne แนะกลยุทธ์ SME สู่ Industry 4.0
